A hanseníase, também conhecida como “lepra”, é uma doença que atinge a pele e os nervos. A transmissão da doença se dá através do contato com o paciente portador do vírus. Segundo o Ministério da Saúde, em 2016 foram registrados no Brasil mais de 28.000 casos da doença.

Uma pessoa infectada pelo bacilo, nome dado ao vírus proveniente à doença, pode ter sintomas como manchas na pele, diminuição da sensibilidade, dor nos nervos, formigamento e caroços pelo corpo. O bacilo tem uma reprodução lenta e pode demorar a surgir os primeiros sinais.

O tratamento é oferecido em todas as Unidades de Saúde e logo após a primeira dose da medicação, o paciente não transmite mais a doença. Com a duração de seis a doze meses, o tratamento garante a eliminação da doença. Seu uso incorreto ou a interrupção do tratamento sem ordem médica leva ao aparecimento de complicações que dificultam a cura.

Para a prevenção, é indicada a vacina com BCG que protege a população da manifestação do vírus.